こんばんは！麻井のんです。昨日はVOCALOID技術を用いた音楽ゲーム『ボカロダマ』を紹介しました。 加地野「僕ボカロってよく知らないんですよね～」 麻井「そうなんだ。知ってるボカロは？」 加地野「初音ミク！あとレンリン？でしたっけ？」 麻井「“リンレン”だね……」 というわけで、加地野クンにボカロを教えようと思いました。 でも、いや、待てよ？ 私の周りは「ボカロ、名前くらいは知ってるけど……」という人が多いな、と。 コンビニとコラボしたり、ゲームになり、ライブも行い……どんどん活躍の場を広げているボカロですが、確かに触れる機会があまりない方はよくわからないかもしれません。 なのでここは、初心に返って（？）VOCALOIDの基本的な紹介記事を書きたいと思います！
♪『VOCALOID』とは？ ボーカロイド、通称「ボカロ」は、ヤマハが開発した、歌声合成技術の応用ソフトウェアです。（歌声合成技術をVOCALOIDとすることもあります）
YAMAHA 『VOCALOID』公式サイト どういうソフトかというと、画面にメロディーと歌詞を入力するだけで人間の声を元にした歌声を合成できる、とても優秀なソフトなのです！ 
歌声には声優さんの声を使っており、その中には有名な声優さん、有名な歌手の方も！ 今まで出ていた音声合成ソフトはどうしても機械っぽさがありましたが、VOCALOIDはより人の声に近いものとなっております。 実際どんどん開発が進んでおり、10年程前の初期のVOCALOIDと比べると、今のVOCALOIDは音質も良く表現も豊かにできるようになっていて、とても完成度が高いです。 もちろんVOCALOIDにうまく表現させるとなると、作る側の技術も必要になってきますが……操作性もどんどん向上しているようです。 ♪VOCALOID「初音ミク」で一気に注目を！ 「ボカロは知らない……」という方でも、「初音ミクなら聞いたことある」という方も多いのではないでしょうか。 音声合成エンジンはヤマハが開発したものですが、ライセンスを受けた各企業が音声データベースを作成し、キャラクターを考案・パッケージ化をしています。 「初音ミク」のその中の１つで、これは他にも人気VOCALOIDキャラクターを生み出している、クリプトン・フューチャー・メディア株式会社が製作しました。
初音ミクを使用していろんな楽曲や動画が生まれ、ニコニコ動画で大人気に！ それからはVOCALOID楽曲のCDがオリコンでランキング入りしたり、カラオケに「VOCALOID」というコンテンツが誕生、ランキング上位になるなど、今や「ボカロ」が一つの音楽カテゴリとなっていると言っても過言ではないほどです。 ♪ミクだけじゃない！魅力的なボカロキャラクターたち！ たとえば初音ミクを生み出したクリプトンからは、青がイメージカラーの爽やかお兄さん「KAITO」、赤がイメージカラーのナイスバディなお姉さん「MEIKO」。 
冒頭でも出てきた、とってもキュートな双子（公式設定ではありませんが……）「鏡音リン・鏡音レン」。 
他にも、歌手GACKTの声を元にした「がくっぽいど」（通称「がくぽ」「神威がくぽ」）、歌手・声優である中島愛さんの声を元にした「Megpoid(メグッポイド)」（通称「GUMI」）、ハローキティをモチーフにした「猫村いろは」をはじめ、「巡音ルカ」、「Lily（リリィ）」、「IA(イア)」などなど、魅力あるキャラクターがたくさん！ もちろん、キャラクターによって声も得意な音域も得意な曲ジャンルも違います。 それぞれ個性と長所があるので、きっとお気に入りのVOCALOIDが見つかるはず……！ ♪その人気、侮ることなかれ！CDがオリコンランキング上位になったり、カラオケで「VOCALOID」というジャンルができたりしたのは先程お話しした通りです。 しかしですね、ボカロの人気はこんなものじゃありません。 SEGAから『初音ミク -Project DIVA-』というゲームも発売され、PSPからはじまりなんとアーケードまで進出！ 
SEGA feat. HATSUNE MIKU Project 公式サイト 場所によっては行列ができるほどの人気ゲームとなっています。 そしてなんと、ライブにも登場！！ 初音ミクが世界最大級のアニソンライブ「Animelo Summer Live」、通称「アニサマ」というイベントにゲスト出演したことを皮切りに、次々と単独ライブを行っています。 
そのライブはなんと海外でも！ ロサンゼルスでアニメとマンガの祭典“アニメエキスポ2011”が開催されたのですが、そのイベントの目玉は初音ミクのライブコンサート！ 海外でも大人気のようです。 他にも、グッズ販売、CM出演などなど活躍の場は広く、ボーカロイド市場はここ数年ほど、年10億円ずつ増えてきているほどの人気を誇っています。 ♪VOCALOIDを使用した動画は数十万曲！ ニコニコ動画やYoutubeには、VOCALOIDを使用したオリジナル曲やオリジナルストーリー動画などがたくさんアップされています。 人気曲はCDになったりカラオケ配信などもされていますが、カラオケで配信されているボカロ曲だけでなんと2000曲だとか！ 楽曲は派生動画などもあり、細かく集計がしづらいようですが、派生動画も含めると、ボカロ関連動画は数十万曲あるようです。 再生数が多い動画には、100万回を超えているものも！ VOCALOID作成者は「ボカロP」（※Pは「プロデューサー」の意）と呼ばれており、その人気からボカロPを目指す方も増えているようです。 いくつものVOCALOIDに、たくさんのボカロP。 その組み合わせは無限大で、毎日新しい楽曲が生み出されています。 さらに、ボカロ曲を人が歌った「歌ってみた」、振り付けをつけて踊った「踊ってみた」なども人気が出て、それぞれ「歌い手」、「踊り手」などと言われて、それが本職になるほどの人気が出た方もたくさんいます。 あなたもVOCALOIDで何か活動できるかも……！？
今回は基本のVOCALOIDの紹介でしたが、次回はまた「カラオケで盛り上がるボカロ曲」などの記事も書きたいと思います！ もし興味を持ってくださったら、ニコニコ動画やYoutubeなどで人気のボカロ動画をチェックしてみてくださいね♪